中医大约是在室町时代（公元14世纪）传入日本的。进入江户时代以后，中
医开始在日本走向衰落。直到明治时代，中医就在日本被废除了。明治时代后期，
尤其是在80年代初，中日关系正常化给中医重新在日本兴起提供了机会。众所周
知，中国的邓小平和日本的中曾根康弘曾经创造了中日关系的“蜜月时期”。就
在这个中日关系的“蜜月时期”，日本政府厚生省批准了“汉方药”作为日本政
府认可的合法用药。于是，就在日本出现了“知春堂”那样的日本中成药制药企
业。这就是中成药成为日本国家体制内合法用药的由来。

1950年日本东洋医学学会成立。1976年开始中成药也可以适用健康保险,比较广泛地被使用。虽然在医学部学习西洋医学的医师们中间,很多人对汉方医学也显示出关心或理解,但是真正对以阴阳五行说等汉方理论为基础的汉方医学理解的人,一直到2008年现在,不得不说这些人的存在还是非常少。

1950年には日本东洋医学学会が发足した。1976年には汉方方剂のエキス剂が健康保险适用になり、广く用いられるようになった。医学部で西洋医学を学んだ医师たちのあいだでも、かなりの人々が汉方医学に关心や理解を示すようになったが、阴阳五行说など确固たる汉方理论に基づいて汉方医学を理解している人々は、2008年现在、残念ながらまだ一握りと言わなくてはならない。